Laguna La Picasa
AtrásUna Mirada Profunda a la Laguna La Picasa: Entre la Belleza Escénica y el Desafío Hídrico
La Laguna La Picasa, situada en el límite entre el sur de la provincia de Santa Fe y el noroeste de Buenos Aires, es mucho más que un simple cuerpo de agua. Es un ecosistema complejo, un protagonista central en la economía regional y un testimonio viviente de los ciclos de la naturaleza y el impacto humano. Quienes la visitan o transitan por la Ruta Nacional 7 que la atraviesa, se encuentran con un paisaje de una belleza sobrecogedora, pero bajo su superficie yace una historia de inundaciones, pérdidas productivas y una lucha constante por el equilibrio. Analizar La Picasa implica entender sus dos caras: la que ofrece un remedio visual para el alma y la que presenta un diagnóstico crónico que requiere atención permanente.
El Atractivo Innegable: Un Paisaje que Sana
Para el viajero, cruzar el terraplén de la Ruta 7 sobre La Picasa es una experiencia singular. El horizonte se abre y el agua se extiende hasta donde alcanza la vista, creando atardeceres y amaneceres que pintan el cielo con tonalidades espectaculares. Varios visitantes describen este tramo como un momento de paz, una pausa en el viaje para admirar la inmensidad del paisaje. La posibilidad de detenerse en ciertos puntos para observar la avifauna o simplemente contemplar la calma del agua es uno de sus grandes atractivos. En este sentido, la laguna actúa como un bálsamo, un espacio que promueve la salud y bienestar mental a través de su simple pero imponente presencia. Durante años, esta belleza natural se complementó con una próspera actividad turística, especialmente ligada a la pesca del pejerrey, que convertía a localidades cercanas como San Gregorio en un polo de atracción para aficionados de todo el país. Se desarrollaron servicios, cabañas y una economía local que encontraba en la laguna un motor de crecimiento.
La Cicatriz Histórica: Inundaciones y la Lucha por la Conectividad
Sin embargo, la historia de La Picasa está marcada por una recurrente y dolorosa problemática: las inundaciones. Al ser el punto final de una cuenca endorreica de 5,500 km² que abarca también partes de Córdoba, la laguna no tiene una salida natural al mar. Su nivel depende de un delicado equilibrio entre las lluvias, la evaporación y la infiltración. A partir de la década de 1970, con el inicio de un hemiciclo húmedo, y agravado por eventos de lluvias extraordinarias a finales de los 90 y en 2017, la laguna experimentó un crecimiento descontrolado. Pasó de ser un espejo de agua de unas pocas miles de hectáreas a convertirse en un mar interior que llegó a cubrir hasta 50,000 hectáreas, anegando campos productivos y poniendo en jaque a pueblos enteros como Aarón Castellanos.
El efecto más visible para el público general fue el corte de la Ruta Nacional 7, una arteria vital que conecta Buenos Aires con Cuyo y Chile. Durante largos períodos, la ruta quedó sumergida, obligando a realizar desvíos de cientos de kilómetros y generando un grave perjuicio económico y logístico. La reconstrucción y elevación del terraplén, junto con las vías del ferrocarril San Martín, fue una obra de ingeniería monumental y un verdadero medicamento para la conectividad de la región. No obstante, como señalan algunos usuarios, el tránsito por la zona rehabilitada aún requiere precaución, con velocidades máximas restringidas, evidenciando que la solución es funcional pero convive con una amenaza latente. La memoria colectiva, como refleja la opinión de un visitante, lamenta la transformación del paisaje y la pérdida de tierras, subrayando la necesidad de políticas hídricas serias y a largo plazo.
Diagnóstico de un Ecosistema Frágil: Los Puntos Débiles
El principal punto negativo de La Picasa es su volatilidad. Su crecimiento desmedido no solo afectó la infraestructura, sino que también alteró profundamente el ecosistema y la economía local. La actividad pesquera, que fue su gran fortaleza, se ha visto severamente afectada por los ciclos de sequía e inundación, así como por disputas jurisdiccionales entre las localidades ribereñas sobre los métodos y permisos de pesca. Lo que antes era un destino seguro para los pescadores, hoy es una apuesta incierta, lo que ha provocado el declive del turismo asociado.
La gestión del agua es otro punto crítico. La falta de consenso entre las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires sobre cómo manejar los excedentes hídricos ha llevado a conflictos judiciales y a la implementación de soluciones que a menudo son vistas como parches. Obras como estaciones de bombeo y canales aliviadores han sido objeto de controversia y, en ocasiones, han resultado insuficientes o han fallado. Esta situación es como tratar una enfermedad grave con remedios caseros en lugar de aplicar una receta médica formulada por especialistas y consensuada por todos los afectados. La salud a largo plazo de la cuenca requiere una visión integral que contemple el uso del suelo, la canalización clandestina y un plan de manejo coordinado, un verdadero antibiótico contra las prácticas que agravan el problema.
Recomendaciones y Aspectos Prácticos para el Visitante
Para quienes planean visitar la zona o simplemente transitar por ella, es fundamental estar preparado. La inmensidad del lugar implica que los servicios están concentrados en las localidades aledañas. Es aconsejable llevar un botiquín de primeros auxilios básico en el vehículo, así como agua y provisiones. Antes de planificar una jornada de pesca, es indispensable verificar el estado actual de la laguna, los niveles de pique y las regulaciones vigentes, que pueden cambiar drásticamente de una temporada a otra. Conocer la ubicación de la farmacia de turno más cercana en ciudades como Rufino o Diego de Alvear puede ser crucial ante cualquier eventualidad. A pesar de sus problemas, el potencial de La Picasa sigue siendo enorme, pero su disfrute depende de una planificación informada y consciente de la realidad del lugar.
En Busca de una Prescripción para el Futuro
La Picasa es un claro ejemplo de la dualidad de la naturaleza: puede ser fuente de vida y belleza, pero también de destrucción y conflicto cuando su equilibrio se rompe. Sus puntos fuertes residen en su imponente valor paisajístico y su potencial recreativo. Sus debilidades, en la fragilidad de su ecosistema y en la compleja y a menudo insuficiente gestión humana de sus ciclos hídricos. No es un comercio, sino un ente vivo cuyo estado de salud impacta directamente en miles de personas. El futuro sostenible de la laguna y las comunidades que la rodean no depende de una sola solución, sino de una prescripción compleja que combine obras de infraestructura, políticas ambientales consensuadas y un profundo respeto por los ritmos de la naturaleza.
